Desde el sábado a las 15 horas, el comercio exterior quedó totalmente paralizado. Es más, un buque que estaba destinado al proyecto del oleoducto de Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) se encuentra detenido fuera del muelle sin poder ingresar a Puerto. Esto se debe al paro de actividades de los prácticos, pilotos y baqueanos. Pero, ¿Qué son los prácticos? Son los profesionales que guían a los barcos durante las maniobras de ingreso y salida en los ríos, canales y Puertos de todo el país.
El conflicto radica en el rechazo al Decreto 690/2026 que firmó el Presidente Javier Milei y el ministro de Desregulación y Transformación del Estado, Federico Sturzenegger que intenta, justamente, desregular el servicio de practicaje y pilotaje. De acuerdo a las fuentes a las que accedió el portal Infobae el comercio exterior quedó “totalmente paralizado” por la decisión de los prácticos de no prestar asistencia a ningún barco que ingrese, egrese o transite por los Puertos de nuestro país. “Toda la carga de granos, combustibles y otras mercaderías está detenida en los Puertos. La situación se agravará hora tras hora”, indicaron fuentes del sector.
Hay que decir que esto no afecta solamente al comercio exterior. La Cámara Argentina de Energía (CADE) informó hace algunos momentos que las operaciones portuarias de sus empresas asociadas está totalmente interrumpida por la indisponibilidad de los prácticos, lo que va a generar riesgo de desabastecimiento de los combustibles. Esto impacta de lleno en los Puertos de Campana, Dock Sud, Arroyo Seco, Bahía Blanca, San Lorenzo y Santa Cruz, allí opera la distribución, de nafta, gasoil y fuel oil a todo el país, y se extiende a Caleta Córdova, en la Provincia de Chubut, que es la terminal desde donde se traslada el crudo a las distintas refinerías.
La paralización en los Puertos
Según la fuente a la accedió este mismo portal (Infobae), en este momento no hay ningún buque tanque operando, pero hasta ahora hay 12 barcos que están frenados en los distintos Puertos a la espera de los servicios de los prácticos.
Este mismo medio, pudo saber que los representantes del ministerio de Seguridad y de la secretaria Legal y Técnica de la Presidencia de la Nación se comunicaron con las autoridades del sector para destrabar el conflicto y abrir un canal de diálogo. Del mismo modo, los prácticos pusieron una condición: suspensión o derogación del Decreto 690/2026 antes de sentarse a negociar. “Para que exista un diálogo real y sincero, es imprescindible que ambas partes podamos sentarnos en igualdad de condiciones”, expresaron en un comunicado interno. Mientras que la CADE sostuvo que está trabajando con las autoridades pertinentes para lograr una solución que permita el regreso a la normalidad en los Puertos.
La huelga frenó maniobras en Rosario y dejó un buque fondeado
Como se mencionó previamente, la medida de fuerza fue inmediata apenas entró en vigencia el Decreto 690/2026. Los prácticos realizan un paro por tiempo indeterminado hasta que se de marcha atrás con la resolución del Ejecutivo.
Por otro lado, entre una de las operaciones suspendidas hay una vinculada al buque de transporte pesado White Marlin, cuya participación es fundamental para las tareas asociadas al oleoducto sur de Vaca Muerta. Dicho oleoducto lo está construyendo un consorcio integrado por YPY, Panamerican Energy, Vista Energy, Pampa Energía, Pluspetrol, Chevron y Tecpetrol, que permitirá conectar la cuenca neuquina con la costa de Río Negro desde Allen hasta Punta Colorada, que son casi 600 kilómetros. Esta obra supera el 75% de avance y para mediados del año próximo, se estima una capacidad de transporte en torno a los 390.000 mil barriles por día, lo que llevaría las exportaciones de energía de ese año por encima de los USD 18.500 millones de dólares.
De acuerdo a las fuentes del sector, el buque de gran porte está fondeado fuera del Puerto al no contar con un práctico para poder ingresar, lo que está demorando el inicio de las obras que estaban previstas para el tendido de la infraestructura submarina.
Frente a esto, la Prefectura Naval Argentina (PNV), inició la distribución de intimaciones individuales a los prácticos para que inmediatamente retomen su tarea. Lo que argumenta el Gobierno es que el práctico es un servicio público que está regulado por la Ley de Navegación y que su cese inmediato de servicio podría derivar en denuncias penales y sumarios administrativos.
Qué pide el Centro de Navegación
Mientras que el Centro de Navegación (CNAV), que es la Cámara que agrupa a las agencias marítimas responsables del movimiento de más del 80% de las cargas del comercio exterior argentino, formalizó su preocupación ante la ANPYN y la PNA a través de una nota que firmó su titular, Julio Delfino, a la que accedió Infobae. El documento informó que al momento de esta presentación se registraban al menos 185 buques pendientes de confirmación del servicio de practicaje y pilotaje, un número que irá creciendo con el correr de las horas a raíz de la incorporación de más embarcaciones que estaban pautadas para ingresar y salir de la Vía Navegable Troncal.
Entre tanto, la CNAV informó que varias de las operaciones que estaban pautadas a Puertos argentinos se redireccionaron al Puerto de Montevideo y a los Puertos del sur de Brasil, con la pérdida de trasbordo que había sido repatriado al país tras años de gestión pública-privada. Los puertos de La Plata, Dock Sud, Buenos Aires, Zárate-Campana, Quequén y Bahía Blanca, son los más afectados.
Al mismo tiempo, la entidad portuaria afirmó que se trata de “pérdidas millonarias en divisas” debido al incumplimiento de contratos, lucro cesante y costos extras para toda la cadena logística, con el riesgo de que plantas productivas agoten su capacidad de almacenamiento. Además, la CNAV indicó que el país pierde la confiabilidad para la actividad marítima-portuaria.
Los prácticos sostienen en que la medida de fuerza ocurre debido a que el Decreto pone en riesgo la seguridad de la navegación. De hecho, estas mismas voces señalan que ninguna otra área del Estado llamó al diálogo.
La medida del Gobierno de Javier Milei
De acuerdo a lo que explicó Sturzenegger, esta reforma se trata de “bajar el costo argentino”, eliminando regulaciones que, según la visión del Gobierno, impide la competencia y la actividad económica. Este Decreto reemplazó la resolución vigente de 1991.
Esta nueva resolución dispone de un registro abierto de prácticos habilitados, administrados por la Prefectura Naval Argentina (PNA), habilita a los usuarios a que contraten libremente a los prestadores, elimina las restricciones para el ingreso de nuevos profesionales y además dispone que la Agencia Nacional de Puertos y Navegación (ANPYN) fije tarifas máximas. De todos modos, obliga a publicar precios para así favorecer la competencia.
Al mismo tiempo, se elimina la segmentación geográfica que obligaba a cambiar de práctico durante un mismo recorrido, además flexibiliza las condiciones para el traslado de estos profesionales y amplía los cosas en los que los determinados buques quedan exceptuados de contratar el servicios obligatorio. La reforma incorpora mecanismos para así garantizar la continuidad de la actividad en situaciones excepcionales.
“La Argentina necesita que sus ríos sean una autopista para el desarrollo no un kiosco regulatorio”, explicó Sturzenegger al anunciar estos cambios. El funcionario expresó que el sistema anterior había levantado barreras de ingreso para los nuevos prestadores, con lo que se achicó la competencia y aumentó los costos logísticos del comercio exterior.
El costo de los prácticos
Entre tanto, los datos que vertió el ministerio de Desregulación para apoyar la reforma ponen al practicaje argentino como uno de los más caros del mundo. Y es que para un buque Panamax, la tarifa en el Río de la Plata más Puerto Buenos Aires asciende a USD 16.903, más del triple que en Gdansk, Polonia (USD 4.729) o Everglades, Florida (USD 4.476), y entre el doble y el cuádruple de lo que se cobra en Puertos británicos como Londres (USD 3.404-8.399) o Southampton y Portsmouth (USD 1.511-3.505). Los Puertos argentinos patagónicos cobran USD 11.237 y los no patagónicos, USD 9.364, cifras que también superan ampliamente a sus equivalentes internacionales.
Mientras que en la tarida de lancha para el traslado del práctico, Buenos Aires y Quequén cobran USD 2.000, frente a los USD 700 de Ámsterdam, los USD 415 de Southampton o los USD 200 de Everglades. Sin embargo, el caso más extremo es el de Bahía Blanca, cuya tarifa de lancha va entre los USD 1.189 y USD 5.718, un rango que supera al de cualquier Puerto europeo relevado.
Liberar el costo argentino
El Vocero Presidencial, Adrián Ravier defendió esta medida y afirmó que lo que se intenta es “bajar el costo argentino” a través de la competencia. Y señaló que, la apertura del mercado permitirá el ingreso, justamente de más jugadores, precios más competitivos en el practicaje y un achique de los costos logísticos con impacto posterior en las empresas y los consumidores.
Por último, Ravier añadió que se trata de un “servicio esencial”, y precisó que quienes hoy operan en ese mercado tienen la obligación de sostenerlo. De todos modos, aseveró que “va a haber castigos” para los responsables de la medida de fuerza, aunque aclaró que al momento de la conferencia de prensa no tenía una estimación oficial del costo total provocado por la interrupción.